ĐTHTTN là một dạng kí sinh, giữa một loài nấm túi có tên khoa học là Cordyceps Sinensis (Berk) Sacc, với sâu non (ấu trùng) của một loài côn trùng thuộc chi Hepialus. Thường gặp nhất là sâu non của loài Hepialus armoricanus. Ngoài ra còn 40 loài khác thuộc chi Hepialus cũng có thể bị Cordyceps Sinensis ký sinh. Vào mùa đông nấm bắt đầu ký sinh vào sâu non. Mùa hè ấm áp nấm bắt đầu mọc ra khỏi sâu như một ngọn cỏ và vươn lên khỏi mặt đất. Đầu của ngọn nấm là một thể đệm(stroma) hình trụ thuôn nhọn. Chỉ phát hiện được Đông Trùng Hạ Thảo vào mùa hè ở một số nơi trên dãy núi Hymalaya cao hơn mặt nước biển từ 4.500 đến 5.500 mét (quý khách có thể vào xem album ảnh của chúng tôi để tận mắt nhìn thấy chi tiết) đó là vùng núi Tiểu Tây Tạng Bhutan trên dãy núi Hymalaya.
