Bí ẩn 'cơn sốt chớp nhoáng' cướp sinh mạng nhiều trẻ Ấn Độ
Nhiều trẻ tử vong do suy gan chỉ trong 48 giờ tại làng Chhainsa, Ấn Độ, đang khiến giới y khoa bế tắc, giả thuyết về nguồn nước bẩn và lây nhiễm chéo chưa được xác thực.
Huzzaifa, 11 tuổi, vốn là một đứa trẻ khỏe mạnh. Gia đình kể rằng ngay cả trong những ngày đông giá rét, cậu bé vẫn thường chạy nhảy, cười đùa vui vẻ trong sân nhà tại bang Haryana, miền Bắc Ấn Độ. Nhưng mọi thứ thay đổi chỉ sau một buổi tối cuối tháng 1. Huzzaifa phát sốt và qua đời ngay tối hôm sau.
Trong căn nhà nhỏ tại làng Chhainsa, cách thủ đô Delhi khoảng 100 km, Shehnaaz, 32 tuổi, mẹ của Huzzaifa, lặng lẽ lau nước mắt. "Thằng bé chỉ sốt đúng một ngày. Đến ngày 27/1, bác sĩ nói gan con đã hỏng hoàn toàn do kalapeeliya", cô nói, dùng một từ tiếng Hindi để chỉ các bệnh viêm gan hoặc chứng vàng da nặng. "Mới hôm trước cháu còn chơi đùa, vậy mà nhập viện xong là đi mãi".
Cái chết của Huzzaifa là một trong chuỗi ca tử vong đột ngột và đầy báo động, khiến ngôi làng hẻo lánh chìm trong tang tóc. Các nhân viên y tế đang gõ cửa từng nhà để sàng lọc người dân trong một cuộc đua với thời gian. Khi kết luận chính thức chưa được công bố, các tin đồn thất thiệt lan rộng khiến số lượng nạn nhân thực sự vẫn còn là một ẩn số.
Ghi nhận từ 6 gia đình nạn nhân cho thấy tất cả ca tử vong đều diễn tiến theo cùng một kịch bản bệnh lý: Bệnh nhân phát sốt, đau bụng, nôn mửa và tử vong do suy gan chỉ trong vòng 48 giờ. "Cứ nhập viện là trong vòng 36 đến 48 tiếng, thi thể đã được đưa về nhà", một người làng tên Mohammad Amruddin, 52 tuổi, kể. "Ít nhất 12 người đã thiệt mạng, tất cả đều bị kết luận là mắc kalapeeliya".
Tuy nhiên, giới chức y tế hiện chỉ xác nhận 7 ca tử vong do bệnh gan, trong đó 4 trường hợp dương tính với viêm gan B. Trong khi viêm gan B đã có vaccine, viêm gan C vẫn là một bài toán khó. Đợt sàng lọc diện rộng đã phát hiện 17 ca nghi nhiễm viêm gan C nhưng lý do khiến bệnh tình chuyển biến xấu nhanh đến mức "không tưởng" như lời người dân mô tả vẫn còn là một bí ẩn.
Làng Chhainsa có trạm y tế cơ sở nhưng nơi đây hiếm khi có bác sĩ trực. Do đó, người dân phải đến các trại y tế dã chiến do chính quyền địa phương lập để xét nghiệm. Ông Mohammad Islam, 51 tuổi, trưởng làng, cho biết tình trạng báo động tăng cao đột biến kể từ đầu tháng này nhưng mọi việc dường như đã quá muộn. "Tôi nghe tin về các ca tử vong từ khoảng 25 ngày trước nhưng sự việc chỉ thực sự vỡ lở vào ngày 1/2. Ngay lúc đó, chúng tôi đã báo cáo chính quyền", ông kể.
Tại một ngôi nhà khác, nỗi đau mất mát vẫn còn như mới. Bé Payal, 10 tuổi, bắt đầu phát sốt vào ngày 3/2. Gia đình đưa em đến khám bác sĩ ở thị trấn Hathin gần đó, rồi chuyển lên thành phố Palwal. Song đứa trẻ không qua khỏi và mất lúc 3h hôm sau. "Bác sĩ nói cháu bị kalapeeliya", Poonam, 22 tuổi, dì của bé Payal, cho biết.
Theo người dì, hôm 2/2, gia đình cho bé đi tiêm vì thấy sốt nhẹ nhưng không ngờ hôm sau bệnh tình trở nặng. "Trước giờ cháu chẳng ốm đau gì, vốn khỏe mạnh và hiếu động. Chúng tôi không thể ngờ cháu lại ra đi đột ngột như thế", Poonam tâm sự.
Bà nội của Payal, bà Mahendri, 65 tuổi, nhớ lại giây phút cuối cùng của cháu gái: "Cháu phải đặt ống nội khí quản, gào thét vì đau đớn, miệng gọi 'bố ơi, mẹ ơi'. Rồi bác sĩ tiêm cho một mũi, thế là cháu lịm đi", bà nói, mắt nhìn vào hư không. "Cháu mới biết viết tên bố, còn khoe với tôi. Payal còn bảo: 'Bà ho rồi, để cháu pha trà cho bà'".
Ở một con ngõ khác, ông Arshad Hussain, 50 tuổi, vừa mất đi người cháu 14 tuổi tên là Sarik Khan. Theo ông Hussain, Khan sốt hôm 26/1. Gia đình đưa cháu đến bác sĩ gần nhà nhưng sau đó chuyển lên bệnh viện lớn hơn. "Tại đây, sau khi thăm khám và làm xét nghiệm, các bác sĩ chẩn đoán cháu mắc bệnh kalapeeliya. Chỉ 24 giờ sau, cháu đã qua đời", ông Hussain cho biết. "Lúc nhập viện, cháu sốt 37,8 độ C, nôn nhiều và đau bụng".
Người đàn ông cho hay ngôi làng chưa từng chứng kiến sự việc nào tương tự. "Ban đầu, gia đình cứ ngỡ cháu sẽ sớm bình phục và khỏe lại. Thế nhưng, nhiều người khác trong làng cũng qua đời với những triệu chứng tương tự", ông Hussain nói.
Ông là một trong những người nghi ngờ nguyên nhân tử vong có liên quan đến chất lượng nguồn nước và bày tỏ lo ngại về thói quen trữ nước sinh hoạt tại địa phương. "Chúng tôi thường tích trữ nước cả tháng trời để ăn uống và sinh hoạt. Vì vậy, mọi người lo sợ mầm bệnh có thể lây lan từ đây", ông Hussain cho biết.
Theo trưởng làng, chỉ khoảng 20% hộ dân được dùng nước máy dẫn về từ bể chứa chung, trong khi những nhà còn lại đều phải tự bỏ tiền mua nước từ các xe bồn rồi tích trữ trong các bể kim loại ngầm. Ông thừa nhận nguồn nước này không sạch nhưng lại nghi ngờ đó là căn nguyên của căn bệnh bí ẩn đang hoành hành. "Chúng tôi đã dùng nguồn nước này từ rất lâu rồi", ông cho biết.
Trong khi đó, ông Harish Kumar Vashisht, Phó Ủy viên quận Palwal, xác nhận với tờ The Hindu rằng từ ngày 11/2 không ghi nhận thêm ca tử vong hay nhập viện nào. Ông cho biết nguyên nhân chính xác vẫn chưa được xác định và các cơ quan chức năng đang điều tra, làm rõ nhiều khả năng khác nhau. Hiện cơ quan chức năng lấy mẫu nước để kiểm tra hàm lượng kim loại nặng. Song song với việc khử trùng và phun hóa chất diệt muỗi, nhân viên y tế đẩy mạnh tuyên truyền về đường lây của viêm gan B và C.
Một giả thuyết khác từ bác sĩ Sanjay Sharma, Phó Giám đốc y tế khu vực Hathin, là tình trạng lây nhiễm chéo do thói quen điều trị tại các "thầy lang vườn". Việc tái sử dụng bơm kim tiêm cũ có thể đã kích hoạt các mầm bệnh tiềm ẩn trong cơ thể trẻ, khiến chúng bùng phát dữ dội khi gặp tác nhân nhiễm trùng mới.
Bác sĩ Sharma cho hay kết quả xét nghiệm vẫn chưa đồng nhất khi chỉ có 4/7 ca dương tính với viêm gan B, số còn lại là những ghi nhận ngẫu nhiên, cho thấy tình trạng gan to cấp tính. Bên cạnh đó, 17 trường hợp nghi nhiễm viêm gan C cũng đã được chuyển đi xét nghiệm khẳng định. Đến nay, cơ quan y tế quận đã hoàn tất kiểm tra cho 60/80 hộ dân nhằm sớm khoanh vùng và xác định nguồn lây. Giới chức vẫn chưa thể giải thích vì sao nhiều bệnh nhân liên tiếp rơi vào tình trạng nguy kịch với tốc độ nhanh bất thường.
Cho đến khi kết quả xét nghiệm cuối cùng được công bố, người dân Chhainsa vẫn phải sống trong sợ hãi. Nỗi đau của những người ở lại như ông Mohammad Hakimuddin hay anh Pervaiz vẫn chưa thể nguôi ngoai. Câu hỏi "Tại sao?" vẫn treo lơ lửng, khi những đứa trẻ khỏe mạnh, không có tiền sử bệnh lý hay nghiện ngập, lại ra đi mãi mãi chỉ sau một cơn sốt chóng vánh.
"Bác sĩ nói gan của thằng bé đã hỏng hoàn toàn. Con tôi vốn rất khỏe mạnh. Bác sĩ cũng không giải thích được vì sao cháu lại mắc bệnh. Nó ở bên tôi suốt ngày đêm và hoàn toàn không dính dáng đến ma túy", ông Hakimuddin, 54 tuổi, nói, nhắc đến người con trai 24 tuổi không qua khỏi sau 48 giờ nhập viện.
Còn anh Pervaiz, 30 tuổi, cho biết các bác sĩ kết luận cháu anh bị suy gan nhưng không lý giải được nguyên nhân. "Kết quả xét nghiệm viêm gan C và E của cháu đều âm tính. Bác sĩ nói tổn thương gan thường cần một quá trình dài mới tiến triển nặng. Vì thế, ngay cả họ cũng không hiểu nổi sao mọi chuyện lại xảy ra chỉ sau một đêm như thế".
